From splendor to revolution: The Romanov Woman 1847-1928

Coperta cartii From splendor to revolution

         From splendor to revolution este povestea a patru Mari Ducese unite in dragostea lor pentru Rusia, dar despartite de propriile ambitii si pasiuni  ...  este povestea povestea unei tari in care majoritatea populatiei traieste in cea mai inspaimantatoare forma de saracie   ...   povestea unei dinastii care pare scoasa dintr-o carte de povesti ... povestea unei revolutii, a celor care au dorit-o si a celor care i-au cazut victime ...

                                                                                                                                                                                                                                   La fel ca precedenta carte a Juliei Gelardi, Born to rule, From splendor to revolution nu se vrea o biografie, ci mai degraba o introducere in viata a patru femei extraordinare si in vremurile in care acestea au trait ... Maria Alexandrovna si Olga Constantinovna s-au nascut in mijlocul uimitoarei dinastii Romanov, s-au casatorit in alte tari si au devenit, una Mare Ducesa de Saxa-Coburg si Gotha si cealalta Regina a Greciei. In ciuda faptului ca s-au dedicat complet tarii lor adoptive, nimic nu a putut schimba adoratia pe care o simteau pentru Rusia. Maria Feodorovna si Maria Pavlovna (nascute Dagmar a Danemarcei, respectiv Marie de Mecklenburg-Schwerin) s-au casatorit cu Mari Duci, ajungand sa imparta cu ei bucuriile si greutatile conducerii marelui Imperiu Rus precum si adoratia nemarginita fata de acesta tara atat de diferita de tarile lor natale.

Printesa Dagmar a Danemarcei

          Julia Gelardi isi justifica alegerea acestor patru Mari Ducese prin faptul ca descendentii lor domnesc astazi in Regatul Unit (Printul Philipp este nepotul Olgai Constantinovna), in Spania (Regina Sofia este stranepoata Olgai Constantinovna) si conduc Casele Regale ale Romaniei, Iugoslaviei, Greciei si Casele Imperiale ale Rusiei si Germaniei. Mai mult aceste femei s-au bucurat de toata spendoarea dinastiei Romanov si au fost fortate sa ii vada decaderea, pierzandu-si in acest proces o marte importanta a identitatii lor si uneori unii membrii ai familiei.

         Asa cum in Born to Rule, Maria a Romaniei e personajul principal, si in From Splendor to Revolution Tarina Maria Fedorovana este cea care domina cartea; mai ales Julia Gelardi isi incepe povestirea in 1847, anul nasterii lui Dagmar a Danemarcei si o termina in 1928, anul mortii sale. 

        Dagmar a Danemarcei era a doua fiica a regelui Christian al IX-lea al Danemacei. In tinerete, printesa a fost logodita ca Marele Duce Nicolae Alexandrovici, cel mai mare fiu al tarului Alexandru al II-lea, fiind distrusa la moartea acestuia. Inainte de a muri, Nicky a unit mana logodnicii sale cu cea a fratelui sau mai mic, Alexandru, schimbandu-le acestora destinul pentru totdeauna. Maria Feodorovna - numele luat de Dagmar dupa casatoria cu Alexandru, a fost Imparateasa perfecta, ridicandu-se la inaltimea dinastiei Romanov si in acelasi timp fiind si o mama pentru poporul rus. Dupa asasinarea socrului sau, Maria Feodorovna a trait tot timpul cu teama ... in final ea si-a pierdut fii, nora, nepotii si ratiunea ei de a fi in revolutie.

Printesa Marie de Mecklenburg-Schwerin

         Marie de Mecklenburg-Schwerin este o printesa germana foarte puternica, ce si-a pierdut mama la o varsta frageda. Cand il cunoaste pe Marele Duce Vladimir Alexandrovici, Miechen - cum va ajunge sa fie cunoscuta - decide ca se va casatori cu el ... nu conteaza ca ea e logodita cu altcineva, ca el nu pare sa-si doreasca sa isi schimbe viata ... in ciuda faptului ca doreste sa se casatoreasca cu Vladimir, Maria nu vrea sa renunte la religia ei ... trei ani mai tarziu, curajoasa printesa germana primeste acordul Tarului Alexandru al II-lea, care ii permite sa isi pastreze religia; Miechen decide sa ia numele de Maria Pavlovna pentru a sublinea faptul ca este descendenta tarului Paul I. Vladimir Alexandrovici si Maria Pavlovna au avut o casnicie foarte fericita, fiind uniti de aceleasi ambitii si interese. Foarte puternica, foarte ambitioasa, Miechen a crezut tot timpul ca sotul ei merita mai mult sa fie tar decat Alexandru al III-lea si Nicolae al II-lea. Mai mult, daca pe Maria Feodorovna a respectat-o in ciuda antipatiei reciproce, Maria Pavlovna nu i-a putut ierta niciodata Alexandrei Feodorovna faptul ca nu se ridica la inaltimea rolului sau de Tarina. Miechen a fost printre ultimii Romanovi care au fugit din Rusia, incapatandu-se sa apere mostenirea fiilor sai. Anii petrecuti in Rusia, dupa revolutie au afectat-o foarte mult pe Maria Pavlovna. Cea mai mare dintre Marile Ducese a murit in Franta, inconjurata de copii si nepotii sai, la niciun an dupa ce a fugit din tara sa adoptiva.

Marea Ducesa Maria Alexandrovna

              Marea Ducesa Maria Alexandrovna era singura fiica a tarului Alexandru al II-lea si a sotiei sale Maria de Hesse si Rin. Maria a fost foarte rasfata, atat de familia sa, cat si de curtea imperiala Rusa, care vedea afectiunea pe care tatal sau o care pentru ea. In acelasi timp, Maria Alexandrovna era nedaspartita de fratii ei mai mici: Serghei si Paul. Marea Ducesa s-a casatorit cu Alfred de Saxa-Coburg si Gotha si duce de Edinburg, al doilea fiu al reginei Victoria si a Printului Consort. Maria nu s-a acomodat niciodata cu noua ei tara si cu noua ei situatie. In Anglia, ea era pe locul al doilea dupa Alexandra, Printesa de Wales si sotia mostenitorului tronului. Maria de Edinburg profita de orice situatie pentru a fi departe de tara sotului ei; ea a adorat timpul petrecut in Malta si s-a indragostit de micul ducat Coburg, unde putea sa fie in sfarsit stapana. Maria nu a fost niciodata fericita impreuna cu sotul ei; mama devotata dar foarte stricta, ducesa de Saxa-Coburg si Gotha a fost cea mai puternica influenta din viata fiicelor sale: regina Maria a Romaniei, marea ducesa Victoria Feodorovna a Rusiei, printesa Alexandra de Hohenlohe-Langenburg si ducesa Beatrice de Galliera. Primul razboi mondial a separat-o pe Maria de Rusia si de doua dintre fiicele sale. Ducesa de Saxa-Coburg si Gotha a considerat ca este datoria ei sa fie de partea Germaniei; la final si-a pierdut multi membrii ai familiei si tara adoptiva. Marea Ducesa Maria Alexandrovna a murit la Zurich in 1920, dupa ce a primit o telegrama care era adresata lui Frau Coburg.

           Marea Ducesa Olga Constantinovna este cea mai mare dintre cele doua fiica ele Marelui Duce Constantin Nicolaievici si a Alexandrei Iosofivna. Sora sa mai mica, Vera Constantinovna a fost crescuta de matusa sa, regina Olga de Wurttenberg, asa ca Olga a crescut inconjurata de cinci frati si fiind adorata de tatal sau. Cand Olga Constantinovna avea 15 ani, tanarul Rege al Greciei, George I a venit in Rusia sa isi viziteze sora, pe Maria Feodorovna si sa isi gaseasca o sotie.
                                                            

Marea Ducesa Olga Constantinovna

          In ciuda faptului ca  Olga era aproape un copil, Maria Feodorvna a considerat ca este perfecta pentru a deveni Regina Greciei. Acomodarea a fost foarte grea pentru tanara Regina; in cadrul unei petreceri aceasta a disparut si a fost gasita sub scari imbratisandu-si papusa. Cu timpul insa, Regina Olga s-a dedicat complet tarii sale si cresterii numerosilor sai copii (Constantin, George, Alexandra, Nicolae, Olga, Maria, Andrei si Cristofer). In ciuda dedicatiei fata de Grecia, Olga Constantinovna a ramas mai presus de toate o Mare Ducesa rusa, profitand de fiecare moment liber pentru a-si vizita tara natala. Legaturile cu Rusia au fost stranse si de casatoria a trei dintre copii ei cu alti membrii ai dinastiei Romanov. Regina Olga era in Rusia la declansarea primului razboi mondial, asistand neputincioasa la campania indreptata impotriva fiului sau in Grecia si la anarhia care cuprindea Rusia. Olga a reusit sa fuga din Rusia si si-a reintalnit familia in exil ... In urmatorii ani, atat Rusia cat si Grecia au fost declarate republici si Olga Constantinovna a trait in diferite hoteluri, pana cand s-a retras in Roma, in casa fiului sau Cristoffer, unde a murit in 1926.

       Dincolo de fascinantele vieti ale celor patru femei Romanov, acesta carte povesteste apusul Rusiei Imperiale, care cu toate era in ciuda tuturor relelor o lume fascinanta ... some sau it was a wicked world, an anachronsm that deserved to be swept away, as it was, by the tides of history. So be it. Yet it is too often forgotten that there was much that was good and beautiful in it too, which was swept away, and is fast becoming legend. 

        Marele merit al Juliei Gelardi este ca a reusit sa imi trezeasca interesul fata de Rusia, pentru ca oricat de diferite au fost cele patru femei Romanov, ele au fost unite in dragostea pentru aceata tara ...

We two: Victoria and Albert. Rulers, partners, rivals

In decembrie 1861, prin moarte Printului Consort incepea o noua etapa a povestii de dragoste dintre Victoria si Albert. Victoria si-a dedicat restul domniei sale promovarii unui Albert perfect (dupa criteriile sale): sot si tata devotat, om al datoriei, diplomat talentat. 

Coperta cartii We two: Victoria and Albert.
Rulers, Partners, Rivals

Si totusi cat din mitul creat de Victoria e real?

Gillian Gill incearca sa raspunda la aceasta intrebare, demostrand ca Albert si Victoria au avut o casnicie fericita, dar in acelasi timp au fost intr-o competitie permanenta pentru putere. La baza casniciei lor a fost o poveste de iubire, dar cei 21 de ani petrecuti impreuna au fost sustinuti de o intelegere nescrisa, dar atotputernica: Albert va avea puterea, iar Victoria un barbat pe care il adora si care va fi tot timpul la dispozitia ei. 

Urcarea pe tronul Angliei  Victoriei a fost primita cu mult entuziasm de populatie. Dupa domnia bunicului sau George al III-lea, regele nebun si cea a unchilor ei Gerge al IV -lea si Wilhelm al IV-lea, urcarea pe tron a Victoriei era privita ca o sansa de a salva prestigiul monarhiei engleze. Sperantele puse in tanara regina au fost indeplinite, la moartea sa Coroana Engleza fiind mult mai puternica decat in urma cu sase decenii.
 

Intararirea Casei Regale a Angliei i se datoreaza lui Albert, in aceeasi masura (daca nu putin mai mult!?) ca si Victoriei. La inceputul domniei sale, Victoria, sub influenta lordului Melbourne, a provocat o criza constitutionala cand a refuzat sa isi concedieze unele din doamnele de onorea ce apartineau de partidul Whig. Desi simpatiza cu partidul Tory, in special din cauza respectului pentru Robert Peel, Printul Albert a promovat ideea ca Familia Regala sa se ridice deasupra preferintelor politice. 

Familia Regala Engleza, in centrul fotografiei se afla Regina Victoria si
bustul Printului Consort Albert

Conceptele epocii victoriene au fost promovate de Albert. In timpul vietii sale si mai ales dupa moartea sotului sau, Victoria  trait dupa regulile morale promovate de aceasta: incredere, fidelitate si sprijin. 

In cartea lui Gillian Gill am descoperit o altfel de Victoria. Bunica afectuasa evocata de Maria a Romaniei, Alix si Victoria de Hesse, Victoria Eugenia de Battenberg este data la o parte pentru a prezenta o mama ce isi vedea copii ca obstacole in cale relatiei cu sotul ei. Regina ce a fost transformata de sotul ei, lasa locul unei femei puternice si independente ce a luptat pana in ultimul moment ca sa detina puterea. Sotia supusa ce isi adora sotul, lasa locul unei femei ce nu vrea sa auda cuvantul nu.

Born to rule

coperta cartii Born to Rule

       Sa te casatoresti cu un print, sa devii mama unor noi printi si printese, sa locuiesti intr-un palat ... sa devii apoi Regina si sa fii adorata de poporul tau ... poveste sau realitate!?

     Pentru cele cinci printese prezentate de Julia Gelardi, povestea devine realitate ... si fiindca e realitate apar si probleme: mostenitorul tronului e bolnav sau doreste sa iti distruga viata, poporul tau te considera o straina, razboiul sau miscarile socialiste te fac sa iti pierzi tara ...

    La sfarsitul secolului 19, Regina Victoria nu domnea doar peste vastul Imperiu Britanic, ci si peste numeroasa sa familie. Prin o extraordinara politica matrimoniala, Victoria a ajuns sa fie cunoscuta drept Bunica Europei.  

       Cartea Juliei Gelardi spune povestea a cinci dintre nepoatele Victoriei, diferite dar totusi foarte asemanatoare. Alix de Hesse si Rin, Sofia de  Hohenzollern, Marie de Saxa Coburg Gotha, Maud de Wales si Victoria Eugenie de Battenberg sunt nepoatele Victoriei, care au ajuns sa domneasca la randul lor. 

       Sofia, Alix si Victoria Eugenia sunt copiii fiicelor Victoriei: Victoriei, Printesa Regala, a lui Alice si a lui Beatrice in timp ce Maud si Marie sunt fiicele lui Edward si Alfred, cei mai mari baieti ai Reginei Angliei. In ciuda tarilor in care au fost crescute (Anglia si Germania), aceste nepoate ale Victoriei sunt in primul rand printese engleze, educate in era victoriana. Desi au ramas printese engleze, ele au reusit sa isi iubesca tara de adoptie si sa sa incerce sa faca tot posibilul pentru ea. Integrarea a fost dificila si uneori in ciuda tuturor incercarilor unele din nepoatele Victoriei nu au reusit sa scape de titulatura de straina.

Tarina Alexandra Feodorovna

       Alexandra a Rusiei este fiica lui Alice, cea de-a doua fiica a Reginei Victoria si a lui Ludwig al IV-lea de Hesse si Rin. Alix era cea de-a patra fiica a cuplului princiar, sora mai mica a Victoriei, Ellei, si Irenei. La nunta Ellei cu Serghei, Alix l-a cunoscut pe nepotul Marelui Duce, Nicolae printul mostenitor al Rusiei. La 17 ani, Nicolae s-a indragostit nebuneste de tanara femeie de 12 ani ... Dupa cinci ani, el reuseste sa invinga opozitia parintilor ei si ale lui Alix (care nu dorea sa se converteasca la religia ortodoxa) si sa se logodeasca cu printesa germana. Alix s-a indragostit de taranul rus, pe care il considera esenta acestei tari, dar timida printesa germana nu a reusit sa se adapteze grandorii nobilimii rusesti. Exilul voluntar al Alexandrei in propria sa tara va fi agravat de boala fiului ei. Firea religioasa a Alexandrei si problemele materne au facut-o sa creada in puterile mistice ale calugarului numit Rasputin. Alexandra si familia sa au fost victimele sangeroase Revolutii rusesti.

Regina Maria a Romaniei

         Maria a Romaniei a fost o printesa atipica. Fiica a lui Alfred de Saxa Coburg Gotha si a Mariei Romanov (singura fiica a tarului Alexandru al Rusiei), Maria a fost fortata de mama ei sa se casatoreasca cu printul mostenitor al Romaniei (cel putin asta reiese din carte, chiar daca realitatea poate fi interpretata si in alta maniera). Viata Mariei in noua ei tara este ingreunata de Carol I, autoritarul rege al Romaniei. Treptat insa, printesa englezoaica reuseste sa castige admiratia poporului ei. Actiunile ei din Primul Razboi mondial ii asigura faima nationala si internationala. Din pacate, munca ei este distrusa de actiunile celui mai mare dintre copiii ei, viitorul Carol al II-lea. 

Regina Sofia a Greciei

      Sofia a Greciei este cea mai mica dintre fiicele lui Frederick Wilhelm, imparatul de doar trei luni al Germaniei si al Victoriei, Printesa Regala a Marii Britanii. In ciuda faptului ca Sofia a crescut in Germania, ea a fost mai mult o printesa engleza, fiind foarte apropiata de parintii ei si impotriva fratelui sau Wilhelm al II-lea. Sofia a devenit sotia printului mostenitor al Greciei, si pentru asta a renuntat la religia sa protestanta, convertandu-se la religia poporului sau. In timpul primului razboi mondial, Sofia si Familia Regala Greaca a fost victima zvonurilor lansate de francezi pentru a atrage Grecia in tabara Antantei. Sofia a fost etichetata ca sora Imparatului German si familia sa a fost fortata sa plece in exil. Aceasta nu a fost singura tragedie prin care Sofia a fost nevoita sa treaca. Celor doua exiluri ale sale li s-au adaugat moarte fiului sau preferat, Alexandru si problemele din casniciile celor doi copii mai mari, George si Elena.

Regina Maud a Norvegiei

    Maud a Norvegiei a  fost fiica favorita a regelui Edward al VII-lea al Angliei. Alexandra a Danemarcei, mama ei, inselata de Edward si-a revarsat toata dragostea asupra copiilor ei.

Maud a adorat Anglia si cand s-a casatorit cu verisorul sau, Charles al Danemarcei nu dorea decat sa petreaca o viata linistita (si cat mai mult din acest timp Anglia). Viata acestui cuplu se schimba in momentul in care Charles este ales Regele Norvegiei. Maud devine Regina acestei tari scandinave atat de diferite de Anglia natala. In urmatorii 30 de ani ea trebuie sa dovedeasca ca poate sa fie Regina, in ciuda faptului ca va petrece fiecare moment liber in  Anglia.

Regina Victoria Eugenia a Spaniei

       
        Victoria Eugenia a Spaniei era cea mai tanara dintre nepoatele reginei Victoriei, petrecandu-si copilaria alaturi de regina. Cand regele Alfonso al XIII-lea a venit in Anglia, familia regala engleza dorea sa o alega drept sotie pe Patricia de Connaught. La cina data in onorea sa de Edward al VII lea, Alfonso o cunoaste pe Ena si o cere de sotie. Casnicia lor parea ca se va termina inainte de incepe, deoarece in ziua nuntii o bomba a explodata langa calesca regala. Ena incearca sa fie o regina buna, dar printesa engleza e vazuta de spanioli ca fiind prea rece. Ena isi indeplineste cea mai importanta datorie reala, oferindu-i sotului ei patru baieti si doua fete. Din pacate, doi dintre baieti sunt bolnavi de hemofilie si al treilea e surdo-mut. Acest lucru le distruge casnicia, pentru ca spre deosebire de Nicolae al II-lea al Rusiei, Alfonso nu a putut-o ierta pe Ena. Desi, regii Spaniei vor continua sa mentina aparentele pana cand vor fi nevoiti sa isi paraseasca tara, casnicia lor a fost terminata.

A war, an exile, a life: Anne of Romania

... povesteste viata unei femei carei istoria i-a negat rolul de Regina.

Anne de Bourbon-Parma a fost o printesa neobisnuita, careia viata i-a rezervat unul din cele mai grele destine: Regina unei tari in care va veni la aproape 50 de ani de la casatoria cu Mihai I.

Povestea Reginei este transcrisa de ginerele sau Radu al Romaniei intr-o carte extraordinara, plina de umor si plina de speranta.

Vazand Romania prin ochii acestei printese franceze, ce a trait majoritatea vietii in Elvetia m-am simtit mandra ca sunt romanca.

Mi se pare ca Oana Pellea face in Jurnal, o recenzie perfecta "cel mai bine o descrie Regina Ana: "O tara care canta". da, ai senzatia stranie ce fiecare peisaj canta! o tara dureros de frunoasa, batjocorita. Cartea Majestatii Sale Regina Ana ar trebui predata in scoli, lectie de frumusete, demnitate si delicatete. O minune de om"

Princess Victoria Melita: Grand Duchess Cyril of Russia 1876-1936

Coperta cartii Princess Victoria Melita

Victoria Melita a fost una din cele mai neobisnuite printese. Nepoata a Reginei Victoria, Victoria Melita a fost fortata sa se casatoreasca cu verisorul ei primar Ernest de Hesse. La moartea bunicii sale, Ducky scandalizeaza curtile regale, divortand de sotul ei. Toata lumea o considera vinovata de despartire, mai ales sora lui Ernest, Tarina Alexandra. Victoria era indragostita de verisorul ei Cyril al Rusie, dar Tarul s-a impotrivit casatoriei lor, asa ca cei doi au fost in exil in primii ani ai casniciei lor. Victoria Melita a fost victima a Revolutiei Bolsevice si o supravietuitoare, care a fost fortata sa isi reconstruiasca lumea odata cu pierderea pozitiei si a rudelor sale.

Cartea lui John Van der Kiste Page prezinta povestea Victoriei Melita de Saxa Coburg si Gotha de la casatoria parintor ei - care a reprezentat inceperea unei aliante intre Rusia si Anglia - pana la moartea sa. Victoria Melita, fiica preferata a mamei sale, era o printesa engleza, o adevarata nepoata a marii Regine Victoria, dar in acelasi timp era nepoata tarului Rusiei, tara pe care a iubit-o mai presus de orice. 

Maria a Romaniei este mult mai cunoscuta decat sora ei mai mica, mult mai admirata, mult mai iubita, dar Victoria a Rusiei este o femeie care a luptat cu toate puterile pentru fericirea ei, lucru care nu a fost inteles de multi si care s-a dedicat complet familiei sale si Rusiei.

Carmen Sylva, uimitoarea Regina a Romaniei

Mi se pare majoritatea biografilor au o caracteristica comuna, se indragostesc de subiectul cartii lor si astfel trebuie sa gaseasca motive, argumente pentru orice decizie a acestora ... Si cum de obicei, soarta ne pune in fata doar doua optiuni: vinovati sau nevinovati, acesti autori aleg a doua optiune. Subiectii celor mai multe biografii devin eroi, actiunile lor sunt analizate dintr-o perspectiva dubla. Pe de o parte, sunt acele decizii pozitive, a caror rezultat este datorat fara doar si poate subiectului cartii. De cealalta parte sunt actiunile negative, negative in sensul ca nu au avut tocmai rezultatul asteptat. Acestea sunt aparate sau sunt atribuite altora. La fel, si relatiile cu cei din jur au de suferit doar din cauza celorlalti. 

Intr-un fel mi se pare ca biografii tind sa priveasca doar partea pozitiva a personajelor lor si de aceea cei din jur par mult mai vinovati decat au fost in realitate.

Gabriel Badea-Paun se detaseaza de ceilalti istorici. In cartea sa Carmen Sylva, uimitoarea regina a Romaniei, el prezinta cu luciditate viata primei noastre Regine. Elisabeta este o regina uimitoare, o artista desavarsita, o scriitoare romantica, o persoana foarte caritabila,  o mama perfecta , dar este in acelasi timp si foarte credula, visatoare, nu se gandeste la consecintele actiunilor ei, este geloasa pe tineretea Mariei, nu are niciun simt practic.

Carmen Sylva, uimitoarea regina a Romaniei este o carte extraordinara, descriind mai mult decat viata printesei germane, care la 26 de ani a devenit Doamna si mai apoi  Regina Romaniei. Acesta carte descrie primii ani ai Romaniei moderne, descrie rolul pe care Elisabeta de Wied l-a avut in construirea unei tari europene. Prin activitatea sa artistica, Carmen Sylva are un rol foarte important in dezvoltarea culturala a Romaniei.